Bezoek Pays de la Loire

Nantes, elegant en dynamisch, brengt haar rijke verleden - gesymboliseerd door het imposante Château des Ducs de Bretagne - in evenwicht met een modernisme dat de laatste vijftien jaar een hoge vlucht heeft genomen. Ontdek de levendige straten van de wijk Bouffay, het voormalige zenuwcentrum van de stad in de Middeleeuwen, dat nu het mekka van het nachtleven van Nantes is geworden. Vergeet na een bezoek aan het Musée d'Arts en de tropische kassen van de Jardin des Plantes niet een bezoek te brengen aan het Ile de Nantes aan de Loire, waar zich de fabelachtige site Machines de l'île en de Grote Olifant bevinden. Poëtisch en verbazingwekkend, de site wordt bevolkt door vreemde wezens die doen denken aan de wereld van Jules Verne, de machines van Leonardo da Vinci en het industriële verleden van de stad.

Treed in de voetsporen van de eerste vakantiegangers die al in 1860 naar het voormalige zoutziedersdorp Pornichet trokken en het dankzij de komst van de spoorlijn omtoverden tot een mondaine badplaats. Hier kun je genieten van de zon en een breed scala aan watersporten beoefenen op de drie fijne zandstranden van de stad, elk met zijn eigen speciale kenmerken. Wandel vervolgens door Vieux Pornichet, waar je de kleurrijke villa's uit de ^18e eeuw kunt bewonderen. Geniet vervolgens van een weids uitzicht op de diepgelegen jachthaven.

Le Croisic ligt op een schiereiland en heeft sinds de ^16e eeuw een bloeiende economie dankzij de kabeljauwvisserij en de zouthandel. Het is het ideale vertrekpunt voor een excursie naar de zoutpannen van Guérande, op een steenworp afstand, waar een aantal rondleidingen je alles vertellen over het beroep van zoutzieder. Je kunt ook genieten van de architectonische eenheid van deze gezinsvriendelijke badplaats, met mooie stranden en een echte levenskunst. En als je geen tijd hebt, kun je altijd terugvallen op het Océarium van de stad.

De beroemde "douceur angevine" (zachtheid van Angers), bezongen door de dichter Joachim du Bellay, is op geen enkele manier misleidend. De oude stad, gedomineerd door een imposant kasteel dat ooit diende als zetel van de koninklijke Plantagenet dynastie, is zeker verjongend. Wandel tussen de vakwerkhuizen en geniet van de vele tuinen in deze mooie stad, die bekend staat als de "groenste van Frankrijk". Ga vervolgens te voet, op de fiets of zelfs op het water op ontdekkingstocht door het achterland, dat barst van de natuurlijke schatten: volg de wijnroute, struin rond op zoek naar kastelen of maak een rustigere wandeling langs de oevers van de Loire, te midden van de prachtige landschappen van Anjou.

Le Mans is beroemd om zijn beroemde rillettes, waar je nooit genoeg van kunt krijgen, en om zijn 24-uurs autorace, waaraan een prachtig museum is gewijd. Le Mans heeft ook Romeinse vestingwerken, een Plantagenetische stad en de gotische kathedraal Saint-Julien. Maak een lange wandeling door de geplaveide straten van het historische centrum, omzoomd met vakwerkhuizen en Renaissance herenhuizen: ze zijn gebruikt als achtergrond voor talloze spookfilms zoals The Hunchback. Tot slot mag je op zomeravonden de Nuit des chimères niet missen, een prachtige visuele en geluidsshow die het erfgoed van Vieux Mans in de schijnwerpers zet.