Visitez le Centre-Val de Loire

Partez sur les traces de la dynastie des Valois en vous rendant dans la superbe ville d’Amboise, alanguie en bord de Loire. Vous serez charmés par ses maisons anciennes et ses petites rues tortueuses qui ne sont qu’un avant-goût du plaisir que procure son magnifique château. Posé sur un éperon rocheux, l’édifice royal allie une puissance toute médiévale aux délicatesses de la Renaissance, dont la ville d’Amboise fut le berceau. En témoigne notamment la proximité du château du Clos-Lucé, qui accueillit le génial inventeur Léonard de Vinci, et celle du célèbre château de Chambord dont les magnifiques jardins à la française se trouvent à Blois, à quelques dizaines de minutes en TER.

Depuis Tours, empruntez la ligne de TER en direction d’Orléans. Elle se fraye un chemin vieux de plusieurs millions d’années le long de la Loire, entre plaines fertiles, vignobles ensoleillés, maisons troglodytes et châteaux Renaissance. Sur cet itinéraire, il est possible de faire une étape à vélo plutôt qu’en train si une envie de grand air vous vient et que les méandres de ce fleuve encore sauvage vous fascinent. Quoi qu’il en soit, ne partez pas sans visiter cette ville historique, fondée au 4^e siècle, qui a conservé ses quartiers anciens. La cathédrale gothique Saint-Gatien et le musée des Beaux-Arts valent le détour, mais le clou du spectacle reste le Prieuré de Saint-Cosme, au milieu de magnifiques jardins qui mettent la rose à l’honneur.

Bien sûr, Chartres est célèbre pour sa cathédrale Notre-Dame - l’une des plus belles de France dans le style gothique - et cela est dû en partie à la splendeur de ses vitraux. Situé à quelques encablures, le musée du vitrail regorge de pièces anciennes et contemporaines, et vous permettra d’en apprendre davantage sur les techniques ancestrales des maîtres verriers. Cependant, Chartres possède, bien d’autres attraits, à commencer par la maison Picassiette, un lieu vraiment unique dédié à l’art de la mosaïque, né de l’esprit d’un artiste local nommé Raymond Isidore. Ce dernier a consacré sa vie à la construction et à la décoration de sa maison et de son jardin à l'aide de débris de céramiques et de porcelaines qu'il se procurait dans les décharges publiques. D’où son surnom de “pique-assiette”, mais vous l’aviez déjà deviné !  

À seulement une heure de Paris en train, marchez dans les pas de l’héroïque Jeanne d’Arc et découvrez Orléans, ville martyre délivrée du siège des Anglais en 1429. Visitez la maison dans laquelle Jeanne d’Arc a séjourné lors de la bataille : elle retrace désormais la vie de la « Pucelle d’Orléans » avec moult détails. Depuis ce fait d’armes, bien sûr, la ville a bien changé. La cité possède cependant encore de belles demeures anciennes à la pierre travaillée avec une extrême finesse, regroupées autour de sa superbe cathédrale qui date du 13^e siècle. Arrêtez-vous au musée des Beaux-Arts qui renferme quelques trésors avant de poursuivre votre promenade dans les rues médiévales qui descendent vers la Loire, dont les quais sont joliment aménagés.